Min tante er en ganske særlig kvinde. Hun bor i en lille flække i Frankrig, som hedder La Fontaine-de-Vaucluse. Det sted ligger sådan oppe i bjergene nogenlunde midt imellem Montpellier og Marseille. Der er en meget smuk natur og en flod. Der lever hun af at drive et hotel. Det løber ikke rundt for hende økonomisk. Så hun supplerer sin indkomst ved at avle får og væve uldtasker. Samtidigt dyrker hun økologiske grøntsager. Hendes mand er kunstner. Han laver skulpturer af sten. Dem har han direkte adgang til i bjerget. De lever et meget beskedent liv, men de er glade, og de er utroligt skægge at være sammen med.
Flybilletter
Min mor og jeg skal ned og besøge dem her i juli måned. Vi skal blive der i 3 uger. Det bliver dejligt. Vi er nu ved at finde ud af hvilken vej vi skal rejse. Skal vi finde flybilletter til Montpellier eller til Marseille? Der er ikke så stor en forskel i afstanden som man måske skulle tro. Fra Montpellier Airport til La Fontaine-de-Vaucluse er det omkring 130 kilometer, mens køreturen fra Marseille Provence Airport tager dig omkring 150 kilometer nordvestpå. Så det er omkring 20 kilometers forskel, som jeg først troede. Turen fra Montpellier gennem landskabet rundt om Avignon er faktisk særlig smuk, især hvis man kører gennem Drôme-regionen med sine karakteristiske lilla lavendelmarker og små middelalderlige byer.
Begge lufthavne betjenes af internationale flyselskaber, men de tilbyder forskellige muligheder afhængigt af, hvor du flyver fra. Montpellier har færre direkte ruter end Marseille, men det betyder ikke nødvendigvis længere eller dyrere forbindelser. Marseille er som bekendt større og håndterer mere trafik, hvilket kan give mere varighed i køerne ved check-in og sikkerhedskontrol, især i højsæsonen som juli måned.
Da vi skal være derude i 3 uger, har vi tid til at være fleksible. Vi ser også på, hvornår flyvningerne afgår og ankommer. En sen ankomst til Marseille eller en tidlig morgenafgang fra Montpellier kan påvirke, hvordan dagen starter eller slutter for os. Vi tænker også på, at billejen til en bilforretning kan være billigere i en større by som Marseille, selvom den ikke nødvendigvis vejer op for en længere køreturmidt på natten.
Bedste flyafgange
Jeg har lovet at finde de bedste flybilletter til en af de to byer. Egentlig troede jeg, at det ville være hurtigere og billigere at flyve til Marseille, fordi byen er stor, og der er mange turister hele året. Men nej, sådan er det ikke altid. Det er billigere og hurtigere at flyve til Montpellier, især når man booker nogle uger i forvejen. Montpellier-Méditerranée Airport er mindre travlt, hvilket betyder kortere køer og mere fleksible afgangsidter uden forsinkelser. Desuden er lufthavnen velorganiseret og nemt at navigere i, selv som turist.
Når vi sammenligner konkrete afgangsidter, ser vi også, at mange billige flyselskaber tilbyder ruter til Montpellier uden stopover, mens Marseille-rutterne ofte kræver mindst ét skift. Det betyder ikke bare en kortere samlet rejsetid, men også mindre forvirring med bagage og reduceret risiko for, at det hele mislykkes. Da vi skal blive tre uger, betyder hver time spare rejsetid, at vi kommer hurtigere til La Fontaine-de-Vaucluse og kan nyde mere tid sammen med min tante og hendes mand.
Så det bliver Montpellier, vi flyver til. Vi køber de billigste billetter med rimelig afgangtid, som betyder, at vi ankommer i løbet af dagen og kan køre samme dag. På den måde slipper vi for at skulle overnatte på lufthavnen eller i byen. Så må min tante og hendes mand køre de få ekstra kilometer til lufthavnen, når de henter os. Det er en lille pris for den mere direkte rute og de penge, vi sparer på flyvningen.